Liga Champions – Pertandingan antara Inter Milan dan Barcelona bukanlah sekedar pertandingan biasa. Ini merupakan pertandinngan yang epic, sebuah kata yang mungkin terlalu sederhana untuk menggambarkan 120 menit plus injury time yang penuh dengan kejutan, kelelahan dan peristiwa yang magis.
Para pemain dari kedua tim sepertinya kehabisan tenaga, tapi justru di titik tersebut, karakter dan mentalitas mereka tengah diuji. Barcelona pernah bangkit dari ketertinggalan dua gol, memimpin 3-2 di menit-menit akhir, seolah menegaskan klaim mereka sebagai tim yang tak pernah mati.
Tetapi, sepak bola seringkali lebih dramatis daripada scenario terbaik, dan Inter Milan membuktikannya. Dengan sisa-sisa energi, mereka menyamakan kedudukan melalui Acerbi, bek kiri yang berusia 37 tahun berhasil mencetak gol dengan kaki kanannya.
Malam itu, San Siro menjadi panggung untuk para pahlawan yang tak terduga: dari kipper senior Yann Sommer yang bermain dengan sangat bagus, Marcus Thuram yang meneror pertahanan Barcelona sampai Frattesi yang mencetak gol kemenangan sebelum kolaps kelelahan. Dan di balik itu semua, terdapat Simone Inzaghi, sang pelatih yang rendah hati sekali lagi membuktikan kehebatannya.
Laga yang Menguras Fisik dan Mental
Kedua tim datang dengan strategi rotasi pemain. Hansi Flick mengistirahatkan sembilan pemain inti, sedangkan Simone Inzaghi merotasi sepuluh pemainnya. Tetapi, di menit-menit akhir, kelelahan fisik mulai terlihat jelas. Gerakan lambat, keputusan buruk dan konsentrasi yang buyar menjadi factor penentu.
BANDAR BOLA mengatakan bahwa Barcelona pernah memanfaatkan kelelahan Inter dengan comeback spektakuler. Tetapi, mereka juga terjebak dalam permainan Lamine Yamal, remaja yang berusia 17 tahun yang bermain selayaknya seorang veteran. Tetapi sayangnya, keajaiban Yamal tak mencukupi, meski kelelahan terlebih dahulu, malah bangkit di detik-detik kritis.
Di tengah kelelahan tersebut, malah para pemain Inter yang lebih tua bermain paling tangguh. Acerbi, yang merupakan bek yang pernah melawan kanker, berhasil mencetak gol penyama kedudukan.
Sedangkan Sommer, kipper yang berusia 36 tahun menjadi bintang dengan tujuh penyelamat krusial termasuk beberapa kali menggagalkan Yamal.
Para Pahlawan Tak Terduga di Balik Kemenangan Inter
Marcus Thuram, sang putra legenda Lilian Thuram menjadi momok untuk pertahanan Barcelona di babak pertama. Nicolo Barella bermain seperti tiga pemain dalam satu, sedangkan Alessandro Bastoni menghadirkan sentuhan kreatif ala Gaudi. Denzel Dumfries dengan fisiknya yang seperti binaragawan, terus mendorong serangan dari sisi kanan.
Tetapi, pahlawan utama adalah Frattesi. Pemain pengganti tersebut mencetak gol kemenangan sebelum akhirnya kolaps kelelahan. Kiper Yann Sommer yang hanya bergabung karena Inter terpaksa menjual Onana karena masalah keuangan, menjadi man of the match. Kisahnya merupakan bukti betapa tak terduganya sepak bola itu.
Trent Alexander-Arnold mengatakan di balik layer, Simone Inzaghi sekali lagi membuktikan kehebatannya. Tanpa filosofi yang rumit atau ego besar, dia berhasil memaksimalkan potensi pasukannya. Dua tahun yang lalu, ia membawa Inter ke final Liga Champions dengan tim yang berisi veteran dan pemain yang kurang dihargai. Sekarang, dia mengulanginya lagi. (ss)